IL FAUT QUE TU MEURES

Bonjour frères et soeurs
Voilà un message pas très populaire dans notre monde chrétien moderne. Nous avons un christianisme rapide pour parler du Dieu de guérisons, de délivrances et qui règle tous nos problèmes ; mais très peu de la crucifixion personnelle. De porter la croix ne veut pas dire qu'on va subir des épreuves, mais qu'on doit mourir à soi-même. Nous sommes appelés à abandonner tous nos désirs, nos aspirations et même notre vie même. Encore une fois, ce n'est pas un message populaire pour ceux recherchant les expériences bienfaisantes.

Faisons attention, l'appel du disciple n'est pas pareil à la simple obéissance. L'obéissance nous demande de faire des choses et suivre des règles. N'importe qui peut faire ça. Le disciple doit commencer par un acte d'auto-destruction de tout ce qu'il est et ce qu'il veut. Le premier pas de ce disciple est négatif avant de devenir positif. Il doit mourir avant de vraiment vivre. Ceci peut sembler morbide, mais si c'est bien compris ça devient la vraie vie vivifiante.

Nous sommes fondamentalement pécheurs et imbibés de cette entité appelée péché. Si nous partons de cette base (nos cœurs pécheurs) pour bâtir nos vies, nous allons aller en déroute. Si nous commençons par l'action avant l’abnégation ; nous nuisons à notre marche chrétienne. Nous sommes trop rapides à dire : Dieu m'a guidé... ! Oubliant que nous sommes corrompus et pouvons être induit en erreur par la chaire. C'est pourquoi le premier pas doit être un abandon de soi-même ou de mourir à nous même. Il faut que je meure pour que Christ vie en moi. Ceci est la vraie vie vivifiante.

Cette mort est journalière et elle est de moment en moment. Le cri cœur de Paul dans plusieurs de ses épîtres est de mettre à mort les désirs de la chair. Nous luttons contre cette vérité tous les jours et devons lutter dans toutes circonstances. Il est souvent bon de revenir à la prière de Jésus : «non pas ma volonté, mais la tienne!» Parce que Dieu a toujours raison et ce qu'il veut est mieux pour nous. Mais pour pouvoir goûter ce meilleur, il faut premièrement ingérer ce poison qui met fin au vieil homme. Chaque jour doit commencer par une crucifixion personnelle. Chaque décision devrait être remise en question. Chaque choix est teint du malin et doit être tué pour que Dieu le ressuscite s'il le veut. En d'autres mots, nous ne faisons jamais confiance à soi-même, mais toujours à notre Père Céleste.

Sommes-nous prêts à rejeter notre volonté pour celle de Dieu ? Désirons-nous la vie de Christ; au détriment de perdre la nôtre ? Reconnaissons-nous notre état pécheur qui nous oblige de perdre toute confiance en soi-même ? Voulons-nous être disciples du Seigneur Jésus ? Si oui, il faut mourir.

Martin Labonté

L'ÉGLISE PERSÉCUTÉ 58

DES CONVERSIONS ILLÉGAL

Une église au Kirghizistan, à laquelle assistaient de nombreux anciens musulmans, a reçu l'ordre de cesser ses opérations. Deux fois au cours des derniers mois, les services du dimanche ont été interrompus par un groupe composé de fonctionnaires locaux, de représentants du Ministère de l’intérieur et d’autres personnes. Tandis que l'église tentait de régler le conflit, le groupe adverse a continué d'émettre des menaces et des insultes. "Vous ne pourrez pas vivre et mener à bien votre ministère ici", ont-ils dit aux membres de l'église.

Le pasteur "Miran" (son nom a été changé pour des raisons de sécurité), qui a dirigé l'église pendant plus de dix ans, est également un converti de l'islam. Après s’être converti au Christ, l’école où il travaillait autrefois en tant qu’enseignant menaçait de le renvoyer. Au fil des ans, il a fait face à de fausses accusations et, par conséquent, n'a pas pu trouver de travail rémunéré. Pour la sécurité des personnes impliquées, l'emplacement de l'église et d'autres détails ne peuvent être rendus publics.

À LA GLOIRE DE DIEU

Bonjour frères et soeurs

Les croyants savent que tout doit être centré sur Dieu. Nous avons même un verset clé : «faites tout à la gloire de Dieu». Ceci va plus loin que les actes religieux ou spirituels, si vous préférez. En d'autres mots, c'est plus que prier, lire la Bible, avoir de la communion fraternelle et chanter des louanges. C'est censé être une réalité présente dans toutes les sphères de nos vies. Encore ici, ça ne se résume pas par des idées ou pratiques clichées comme écouter une bonne prêche pendant que tu fais un casse-tête. Voilà, je fais un casse-tête à la gloire de Dieu. Sauf que je ne veux pas définir les façons de vivre notre jour à jour à la gloire de Dieu. Non, je voudrais philosopher ou méditer sur la réalité palpable. Si vous préférer, pourquoi c'est si important de chercher une telle vie centrée sur Dieu?

Nous tombons souvent dans le piège; de garder cette vérité théologique ou biblique seulement. Nous enseignons sur le culte raisonnable ou l'obligation biblique de le faire, mais sans réfléchir sur le pourquoi. En fait, Dieu nous a créés pour que notre seule satisfaction parfaite se trouve en Lui. Ce n'est pas parce qu'Il est égoïste, mais parce qu'Il est la source de tout. Tout vient de Lui et revient donc à Lui pour être complété. C'est un peu comme le corps humain, il doit carburer à la nourriture et l'eau. Si tu manges du bois, tu vas remplir ton ventre, mais ça ne durera pas longtemps. De la même façon, nous cherchons la satisfaction dans tout ce qui nous entoure, mais en avons toujours besoin de plus. Parce que rien ne comble le trou, donc il en faut toujours plus.

Maintenant, ceci est tout aussi vrai dans notre monde chrétien. Trop de croyants cherchent à se remplir du monde tout en ajoutant un peu de spirituel de temps en temps. Ils restent vides et sont continuellement en train de chercher des ressourcements. Ils courent après des réunions spéciales, des conférences et ainsi de suite. Ce n'est pas des «boosts» qu'il nous faut, mais un branchement continuel. De la même façon qu'il nous faut nous nourrir de bonne nourriture et faire de l’exercice pour bien aller (même si nous faisons rarement ceci, moi inclus). Si tu te nourris de «fast food», ton corps en ressent les résultats. Comme le film : «super size me».

J'espère que vous me suivez ? De tout faire à la gloire de Dieu n'est pas juste un commandement biblique ou une obligation morale. C'est notre source de vie et seule façon d'avoir une vie vivifiante. Parce que Dieu a établi un écosystème où est-ce que nous existons pleinement qu'en le glorifiant. Parce que notre satisfaction réelle ne se trouve qu'en Lui. Parce que rendre gloire à Dieu c'est plus qu'un œuvre c'est notre raison d'être. Ceci ne vous explique pas comment le faire. J'ai une seule suggestion, prie avec un cœur sincère qu'Il te guide. Sois prêt à faire des changements, retranchements et modifications radicales dans ta vie. Parce que nous existons que pour Sa gloire.

Martin Labonté

L'ÉGLISE PERSÉCUTÉ 57

ANDREW BRUNSON : LE PASTEUR ESPION

En 2016, cet homme de Dieu fut arrêté sur des charges d’espionnage et d’effort pour renverser le gouvernement. Depuis ce temps, il est emprisonné et même sa dernière audience ne lui donna pas de délivrance.

Le pasteur Brunson a été accusé d’avoir des liens avec un religieux musulman vivant en exil aux États-Unis, Fethullah Gülen, et d’avoir des liens avec le Parti des travailleurs du Kurdistan, qui s’est efforcé de créer un Kurdistan indépendant. S'il est reconnu coupable, il pourrait faire face à 35 ans de prison.

Cette récente audience a été la première à permettre la déposition d’un témoin de la défense. L'un des adversaires a étonnamment parlé en faveur du pasteur emprisonné. Malgré cela, selon un témoin au procès, "il semblait qu'ils avaient décidé du résultat avant le procès". S'il vous plaît, rappelez-vous le pasteur Brunson et son épouse Norine dans vos prières.

LA COLÈRE, UN MIROIR POUR NOS COEURS

Bonjour frères et soeurs

J’écoutais un pasteur dernièrement parler de son combat avec la colère lorsqu’il écoutait les sports. Ceci m’a fait réfléchir sur l’utilité de la colère, oui je réfléchis peut-être trop. Regardant ma propre vie, j’ai pu constater deux façons que la colère a été un miroir pour mon cœur.

LE RÉVÉLATEUR D’IDOLES
Pendant trop longtemps dans ma vie j’étais un gars de rage incroyable. Je sais que ceux qui me connaissent vont croire ce commentaire impossible. Mais elle était bien vraie et souvent bien cachée. Je pouvais me créer des scénarios de violence, autant physique que verbale, envers ceux qui m’avaient dérangé ou blessé. À d’autres moments, elle était exposée et plusieurs en ont été témoins. Surtout quand je jouais aux jeux vidéo. Je pouvais lancer la manette, frapper du pied ou du point et crier intensément au point que les voisins d’en haut cognaient en bas. Pire c'étaient mes propres parents. J’ai longtemps essayé de calmer ma colère en jouant; un peu comme le pasteur du début. Jusqu’au moment où le Seigneur me dit : pourquoi tu tiens tellement à «t’amuser» si ce n’est pas très amusant? Est-ce possible que c'était une idole que je ne voulais pas arrêter? Bien, je vais répondre dans l’affirmatif.

J'ose proposer que nous voulons tenir un peu trop à nos choses même s’ils nous font mal. Je dois m’informer sur les nouvelles du jour même s'ils me frustrent. Je veux avoir mon temps avec les sports même si l’équipe m’enrage. J’aime jouer aux jeux de société même si je suis un très mauvais perdant.

LE RÉVÉLATEUR D’ORGUEIL
Un autre domaine de ma colère se manifestait; et gloire à Dieu parce qu'Il m’a énormément délivré, lorsque je faisais mes tâches normales. Si les choses n’arrivaient pas comme je le voulais; POW! Le pire c’était en travaillant sur mes petits partages spirituels. Donc, je cherchais à exposer une belle vérité biblique et si j’avais de la misère à écrire ou faisaient trop de fautes (qui m’arrive souvent)… vous l’avez deviné; je frappais le bureau et criais. Quelle belle façon de servir mon Dieu; en péchant pendant que j’appelle les croyants loin du péché. Le Seigneur m’a fait profondément méditer sur la source de cette rage. Je voulais contrôler ma vie ou cette situation. Si les choses sont bonnes : calmes; s’il y avait une modification surtout constante : frustration.

Soyons honnêtes, nous aimons avoir le pouvoir total sur tout. Seulement un contrôle absolu nous fait plaisir et tout détour est une attaque à notre volonté. Mais qui nous a dit que notre volonté doit régner. Bien sûr, ça peut prendre un plus grand détour pour vous faire fâcher; mais ça viendra n’est-ce pas? Si quelqu’un comme votre femme, mari, enfant ou ami vient interrompt votre belle bulle de volonté propre… ben, vous savez le reste. Nous pouvons justifier notre mauvaise attitude autant que nous voulons; mais c’est ton cœur controlateur (mot inventé).

Martin Labonté

L'ÉGLISE PERSÉCUTÉ 56

DE LA JOIE APRÈS LA TRISTESSE

ALGERIE: Christian acquitté

En avril 2016, Idir Hamdad rentrait en Algérie après un voyage d'étude à Amman, en Jordanie. Lorsque ses bagages ont été inspectés à l'aéroport à son retour, les douaniers ont trouvé sa Bible et d'autres livres chrétiens, ainsi que des porte-clés en forme de croix qu'il avait reçus. Il a été interrogé pendant huit heures, au cours desquelles les officiers ont insulté sa foi et lui ont dit que s'il renonçait au christianisme, il serait libéré.

Finalement, tous les objets, y compris sa Bible personnelle, ont été confisqués. En septembre, Idir a appris qu'il avait été condamné par contumace et, par conséquent, a été condamné à une amende plus six mois d'emprisonnement pour avoir importé des objets religieux sans permis.

Le 3 mai 2018, une cour d'appel a annulé sa peine d'emprisonnement initiale mais a maintenu l'amende de 20 000 dinars (environ 225 $ CAN). Finalement, le 9 juillet, toutes les accusations portées contre lui ont été abandonnées. Dans sa décision, la cour a déclaré qu'Idir avait été poursuivi "simplement parce qu'il s'était converti au christianisme, et que ce qu'il transportait n'était que des cadeaux". Idir est reconnaissant que cette situation a finalement été résolue. "Je suis heureux d'être enfin libre", proclame-t-il.

UNE RELATION DE MORALITÉ OU INTIMITÉ ?

Bonjour frères et soeurs

Nous sommes rapides pour affirmer que c'est une relation avec Christ et pas une religion, mais quelles sont nos preuves. Une relation intime est vivante, elle nous change et elle affecte tout notre être. Elle ne s'arrête pas à quelques choix comme dire: je ne vais pas commettre l'adultère. Cette vraie intimité nous envahit et nous enivre prenant tout la place dans notre vie. Je n'ai pas besoin de me demander si je devrais faire du bien à cet être cher, parce que ça devient ma seule préoccupation. Dans un certain sens, ça peut même devenir une obsession, mais dans le bon sens du terme. Maintenant, traduisons ceci dans notre relation avec le Seigneur.

Nous sommes rapides pour parler de bons principes à suivre ou d'avoir des bonnes morales dans notre monde chrétien. Nous savons que l'église est importante, qu'il faut se garder loin des péchés et suivre les commandements de Dieu. Tout ceci ressemble plus à une relation de moralité. Nous ne faisons aucun cas de ce qui passe devant nos yeux; comment nous utilisons notre temps libre ou même de connaître Christ personnellement. Nous savons l'importance du culte personnel (temps de lecture biblique et prière), mais combien le recherchent tous les jours et même plus qu'une fois par jours? J'ose dire plus qu'une fois par jour parce que personne ne passe qu'un seul moment ou pire qu'une seule heure avec sa femme ou son mari par jour. Non, ça doit être un vécu constant et vécu en tout temps ; mais quel croyant baigne dans cette vérité ?

Nous sommes rapides pour justifier tous ces manquements en affirmant : au moins, je fais des choix pour Dieu ! En d'autres mots, au moins je ne fais pas le gros party même si mon temps n'est pas passé dans la Parole. Ou encore, au moins je vais à des conférences même si le reste de mes vacances est passé à m'amuser ou me divertir. Ou finalement, au moins je n'écoutes pas des choses trop malsaine même si je ne suis aucunement nourrit dans ma connaissance du Seigneur. L'intimité va plus loin que quelques choix ou moment, mais c'est une réalité perpétuelle et constante. Toutes tes décisions morales ne veulent rien dire pour un Dieu parfaitement saint, Il n'est pas impressionné. Il veut ton cœur, une autre phrase clichée si nous ne vivons pas en conséquence.

Donc quelle est ta relation avec le Créateur, Sauveur et Seigneur de ta vie ? Est-ce que tu suis les bonnes règles en te gardant des gros mal ? Ou est-ce que tu donnes tout à Celui qui t'a racheté par le prix de Sa vie ? Ça devrait nous exciter et nous émerveiller que Celui qui est parfaitement heureux sans nous cherche une relation vivante avec nous.

Martin Labonté

L'ÉGLISE PERSÉCUTÉ 55

IRAN : DE PÈRE EN FILS
Le 26 août 2016 Ramiel Bet Tamraz, un fil de pasteur, fut arrêté avec 4 autres croyants lors d’un pique-nique. Il fut questionné et relâché sous caution. Ils furent interrogés parce qu’ils «agissaient contre la sécurité nationale ». La vraie raison; ils étaient des chrétiens. En juin 2018, ils furent officiellement condamnés à 4 mois de prison. Ce jugement fait l'objet d'un appel de la part de ces 5 jeunes hommes.

Cet homme ne fait que subir une peine similaire à ses parents. Son père combat présentement une sentence de 10 ans et sa mère une peine de 5 ans. Son père est condamné sous le même crime et sa mère parce qu’elle a «agi contre la sécurité nationale et contre le régime en organisant de petits groupes, en assistant à un séminaire à l'étranger et en formant des dirigeants d'église et des pasteurs à agir en tant qu'espions. »

Même sa sœur aide dans leur combat en faisant appel au «conseil des droits de l'homme des Nations unies ».

Je trouve cette histoire un bon rappel que les chrétiens sont aussi appelés à défendre leur droit. Nous le voyons dans la vie de Paul. Notre histoire chrétienne est marquée par des défenseures et des fois ils sont allés loin. Certains des Protestants on fait la guerre, mais ceci à garder la vraie foi en vie. D'autres se sont même battus pour le droit des autres; comme William Wilburforce envers les esclaves britanniques. Nous devons trouver un juste milieu entre respecter les autorités et une passivité insensée.

PRÉSENTATION HISTORIQUE 29

Bonjour frères et soeurs

SUNDAR SINGH (1889 – 1929 porté disparue)
Voici un autre de ces grands hommes que je ne connaissais pas du tout avant de tomber sur sa biographie. J’aime bien quand le Seigneur m’ouvre les yeux plus grands sur son œuvre à travers le temps. Dans sa jeunesse, Sundar étudiait avec diligence toutes les religions, surtout la sienne ou celle de sikh. Lorsque sa mère mourra, il abandonnait sur sa recherche religieuse pour se lancer dans le plus grand mal possible. Son père chercha à calmer sa fureur en l’envoyant dans une école chrétienne. Dans un cri de désespoir, il demanda à Dieu de lui révéler la vérité où il se tue. Par une vision puissante, le Seigneur Jésus-Christ se manifeste à Lui et sa vie change à jamais. Dès ce moment, il consacre sa vie à partager le message de l’évangile à sa nation. Son processus fut pénible; il a dû subir du rejet et de grandes tentations.

Plusieurs lui offrirent des héritages extraordinaires, des postes haut placés dans le gouvernement et d’autres bienfaits remarquables pour l’obliger à abandonner sa nouvelle foi. J’ose dire que nul de nous n’a connu de telles tentations et rares sont ceux qui tiendraient ferme. Mais il resta ferme même devant la pire opposition. À l’âge de seulement 15 ans, il fut chassé de sa maison considérée comme mort pour sa famille. Un ado chrétien renié de sa famille n'avait pas grand succès de survie dans ce temps-là. Ceci ne lui enleva pas son désir de voir sa famille sauvée. Quelque temps plus tard, il revint vers eux et essaya encore de leur partager la bonne nouvelle. Sa famille le traita comme une impure et il quitta la maison en larmes. Dans le train du retour, il se sentit malade et vomit du sang pour réaliser qu’il avait été empoissé. Les médecins étaient certains qu’il allait mourir, mais Dieu lui fit grâce et le guérit.

Il n’a pas laissé aucun de ces obstacles l’arrêter. Il voulait rejoindre son peuple et comprenait que le christianisme était vu comme une religion étrangère. Ceci le motivait, de mettre sur pied un plan pour rejoindre son peuple par une certaine ruse. Il s’habillait comme un religieux ou en Sadhu pour essayer de détruire certains murs. Il eut beaucoup de mésaventures et goûta des attaques violentes pour avoir accompli cette ruse. En d'autres mots, les gens se fâchaient et le bâtaient quand il découvrait qu’il était un Sadhu chrétien et non hindou. Il eut aussi du succès surtout auprès d’autres Sadhu prêts à écouter ses paroles de sagesse bibliques. Il a voyagé à travers toute l’Inde et se rendit même jusqu’au Népal. Il le fit à pied et vécut toutes sortes de péripéties que je vais vous inviter à découvrir pour vous-même. Il quitta sa ville pour une de ces aventures un jour et ne revint jamais à la maison. Son corps n’a jamais été trouvé, mais le gouvernement l’a déclaré mort.

J’aime la fermeté de cet homme devant les tentations du monde. J’aime la persévérance de son amour envers sa famille qui fut sauvée un peu avant sa mort. J’aime sa ruse de devenir comme les gens sans compromettre l’évangile. J’aime sa vie de sacrifice pour rejoindre le monde et servir son Dieu. J’aime surtout qu’il soit un simple serviteur presque oublié dans ce monde de grand héros de la foi.

Martin Labonté